1956. október 23-át követően, a harci cselekmények során erősen megrongálódott a Magyar Országos Levéltárépülete is, és nagy kár érte az épületben őrzött iratanyagot. November 2- án délután 14 tájban lövedékek becsapódása nyomán tűzütött ki a levéltárnyugati raktárszárnyának negyedik emeletén. A tűzvész csakhamar átterjedt a harmadik, majd a második emeletre is. A rendkívüli körülmények miatt nem lehetett idejében megfékezni a viharos szél által is szított tüzet, bár az a néhány dolgozó, aki állandóan bent lakik az Országos Levéltárban, szinte emberfölötti erőfeszítéssel igyekezett gátat vetni a szörnyű csapásnak.
– írta meg az Élet és Tudomány, 1956november 7-én a Pusztulás az Országos Levéltárban című cikkében.
A Vérhegyen található levéltár épületében mindaddig kétszer pusztított tűz. Az első vis maior még valamikor 1921-ben történt, amikor iratanyagok kaptak lángra, a kár azonban nem volt jelentős, aztán ezt követte az 1945-ös ostrom ideje alatt egy jóval jelentősebb tűzvész, amikor az épületkárok mellett közel 3000 iratfolyóméternyi történeti anyag vált a lángok martalékává.
Az 1956. október 23. utáni budapesti harci események során súlyosan megrongálódott a Magyar Országos Levéltárépülete és igen súlyos károsodás érte az épületben őrzött iratanyagot november 6-án délután tűz ütött ki a levéltárnyugati raktárszárnyának negyedik emeletén. A tűz rövidesen átterjedt a harmadik, majd később a második emeletre is. A rendkívüli körülmények között nem lehetett a viharos szél által is szított tűzvészt időben megfékezni, bár az a néhány dolgozó, aki állandóan bent lakik az Országos Levéltárban, valamint az I. kerületi tűzoltók, szinte emberfeletti erőfeszítéssel igyekeztek a szörnyű elemi csapásnak gátat vetni.
– számolt be a Levéltári Híradó 1956-os 4-ik, október-decemberi számában Komjáthy Miklós (1909–1993) levéltári történész Tűzvész az Országos Levéltárban című beszámolójában.
Mindkét korábbi eset elhanyagolható volt az 1956-os katasztrofális pusztuláshoz képest, amikor is a szovjet támadók által november 6-án délután az Ostrom utca felől kilőtt gyújtógránát lángba borította az épületet, amelynek következtében több mint 8760 folyóméternyi levéltári anyag pusztult el. A hat napon át tartó tűzvész és az annak során keletkezett iratveszteség a hazai levéltártörténet eddigi legnagyobb katasztrófája volt. November 6-a tehát a magyar levéltártörténet gyásznapja is lehetne.
